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オリンピック：日本の金メダルの数は？

　アテネオリンピックの公式サイトに、国別のメダル取得ランキングが掲載されている。日本はずっと下のほうだと思ったら、なんと金メダル獲得順位ではいま3位！柔道、体操、競泳の快進撃が大きく貢献しているのだろう。

　いままでオリンピックの試合を真剣に見たことはなかったが、見てみると面白くて止まらなくなった。とくに、柔道と男子体操。どれが一本で、どれが技ありなのか、何度見てもよく分からないので、「ええ、なぜこれで勝つの？」と思うこともしばしば。正直言って、今回のアテネまで柔道の試合をフルで見たことなかったので、背中をついたら負けだということすら知らなかった。体操も、決められた技を出さなければならないようだけど、その技の名前がヘンで面白い。ゆか体操では、ブレイクダンスみたいに手をついてくるくる回る動きもあって、ロックステディ・クルーやNYCブレイカーズも顔負け！？

　その体操の男子団体決勝で、日本は28年ぶりの金を獲得。金獲得の決め手となった富田選手の演技には感動した。高校時代、京都の洛南高校の卒業式で総代になったが、練習では大きな声で返事をすることができずに何度もやり直しをしたというエピソードが残っているほど無口な少年だったという。そんな人柄が、観ている人の心を打つのかもしれない。個人では力が尽きてしまった感じがしたけど、また頑張ってほしい。

　ところで、テレビを観ていて、ふと気づいたのが「がんばれニッポン」というかけ声。オリンピックなどの国際大会でかならず使われるかけ声だけど、テレビで繰り返し流されると、なぜか違和感を覚える。そんな矢先、JMMに掲載された冷泉彰彦さんのレポート「五輪と国のアイデンティティ」に、「オリンピックとナショナル・アイデンティティ」というシンポジウムについて書かれていたのが目にとまった。冷戦終了後、ソ連の存在がなくなってから、アメリカはオリンピックに政治的な価値をあまり見いださなくなり、興味が薄れていったという話だ。

ＡＢＣのパール氏は「商業的には、やっぱりナショナリズムを強烈に意識し始めたのも、ロスですね。ナショナリズムは、視聴率になるんです。自国が優勢なら、やっぱりみんなＴＶを見るんですね」と語っていました。「ただ、ナショナリズムの熱狂には、好敵手が必要なんです。冷戦時代というのは、その意味では、ソ連の存在感というのは圧倒的でした。バスケットにしても、アイスホッケーにしても、基本的には国家丸抱えのプロであるソ連チームには、アマ代表のＵＳＡチームは勝てるわけがなかったんですね。だから、たまに勝つと奇跡だといって熱狂したんです。アメリカにとって、少なくとも６８年から７２年ごろのソ連というのは一種の畏怖の対象だったんです」

　たしかに、米国とソ連の二項対立が終わって、戦争も”見えない敵”と言われるテロリストが相手になり、国民国家という枠組で政治や社会情勢を考えることは困難になってきた。オリンピックがいぜんのように注目されなくなったのは、趣味やエンターテイメントの選択肢が大幅に広がったことやメディアの多様化もあるだろうが、国家的枠組の衰退とも大きく関連していると思う。それでも、政府は国家体制を維持しなければならないので、愛国心は必要だと考えており、オリンピックも愛国心を高めるための機会と考えているのだろうか？また、テレビ関係者にとっても、愛国心は視聴率を上げるために不可欠な道具と考えているのだろうか？

　でもそんな政府やメディアの思惑とは別に、一生懸命な選手を見ると思わず応援してしまうのが人情だと思う。「がんばれニッポン」より、「がんばれ谷」や「がんばれ北島」だ。素晴らしい選手はどの国だろうが応援したくなるし、逆に、その選手１人のおかげで、その国に対するイメージが大きくアップする。イチローが米国で日本人のイメージを大きく変えたのも、ヨン様が韓国と日本の友好関係に大きく貢献しているのもそうだ（ヨン様はスポーツ選手じゃないけど）。愛国心を高めるというよりも、海外での評価を高めることのほうが、オリンピックの意義としては大きいのかもしれない。少なくとも、スポーツに政治を持ち込んで、相手国の国旗を燃やしたり国歌斉唱でブーイングすることほどカッコ悪い応援の仕方はないと思う。