dSb :: digi-squad*blog: コロニアル・ウィリアムスバーグ

January 06, 2005

コロニアル・ウィリアムスバーグ

　クリスマスとお正月は、バージニア州のウィリアムスバーグで過ごした。バージニアは一応南部だからそこまで寒くないだろうと思ったら、着いた日は吹雪の翌日で、雪がかなり積もっていた。NYよりはまだマシだが、東京よりもかなり寒かった。

　ウィリアムスバーグは、18世紀当時の町並みや生活をそのまま再現したオープン・ミュージアム「コロニアル・ウィリアムスバーグ」で有名だ。ここは、米国がまだイギリスの植民地だった頃の首都で、首都が移転したあとは廃れる一方だった。しかし、大富豪ロックフェラー氏の援助により、残っている家屋をすべて買い取って改築できないようにし、巨大な歴史博物館として生まれ変わったのだ。

　町のなかでは、人々が当時の生活スタイルを維持したまま住んでおり、英国風のガーデンにも当時の木々、当時の園芸スタイルが踏襲されている。また、歴史家であり、演劇のプロでもある俳優が、トーマス・ジェファーソンやパトリック・ヘンリーに扮して演説を行う。「独立宣言」で有名なジェファーソンの演説を聴いたが、理想主義で、本人は奴隷を300人近く所有していたにもかかわらず、「奴隷制度には反対」だと言っていた。その理論武装に15分ほど時間を費やして語っていたが、私には納得できるものではなかった。要約すると、奴隷のほとんどは生活能力がないので、解放されると逆に困ってしまうので、一人前になるまで白人の庇護が必要だというもの。

　時代背景もあるので差し引いて考えるべきだが、その後、数人で話していたとき、「ほとんどの奴隷は、思いやりをもって扱われていたし、よい人間関係ができていたんだよ」と言われて複雑な気分になった。ネイティブの虐殺に関しては、何の言及もなかったし、都合のいい部分だけを強調しているように感じた。

「コロニアル・ウィリアムスバーグ」の町並み。18世紀当時の町並みや生活をそのまま再現している。